นับตั้งแต่ตอนปี 2007 จนกระทั่งถึงปัจจุบัน มาเก๊า (Macao) ได้รับสมญานามว่า ลาส เวกัส แห่งโลกตะวันออก พร้อมกับได้ก้าวขึ้นสู่การเป็นผู้นำลำดับต้นๆ ของโลก ที่รายได้ส่วนใหญ่ของเมืองมาจากบ่อนคาสิโน asiancasinotop10 เพราะว่านักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาเพราะต้องการมาเสี่ยงโชคเป็นส่วนใหญ่ แต่เมืองนี้มีอะไรมากกว่าแค่คาสิโน ซึ่งในบทความนี้จะมาบอกว่าที่นี้มีอะไรที่มากกว่าแค่การเดิมพัน
-
มาเก๊า คือ อาณานิคมของชาติยุโรปแห่งแรกและแห่งสุดท้ายในจีน
แม้หลายๆ พื้นที่ของจีนเคยตกเป็นอาณานิคมของชาติในทวีปยุโรป แต่ว่า มาเก๊า คือ เมืองแรกๆ ที่ถูกครอบครองโดยโปรตุเกส ซึ่งมาตั้งรกรากนับตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 เป็นต้นมา ก่อนจะถูกส่งคืนจีนเมื่อปี 1999 นี่เอง ทั้งๆ ที่ผ่านยุคแห่งล่าอาณานิคมมานานหลายทศวรรษแล้ว ทำให้ปัจจุบัน มาเก๊า กลายเป็นเขตปกครองพิเศษร่วมกันกับฮ่องกง ในลักษณะหนึ่งประเทศสองระบบเป็นแนวคิดซึ่งมาจากอดีตผู้นำแดนมังกรอย่าง เติ้งเสี่ยวผิง ถึงแม้ว่าวันนี้มาเก๊าไม่เป็นอาณานิคมของโปรตุเกส แต่ภาษาราชการและภาษาที่ยังมีอิทธิพลยังคงเป็นภาษาโปรตุเกส รวมทั้งสาปัตยกรรมและสิ่งก่อสร้างต่าง ๆ อีกเป็นจำนวนมาก
-
มาเก๊า คือ หนึ่งในเมืองมรดกที่สำคัญของโลก
มองแบบผิวเผินแล้ว มาเก๊า เป็นเมืองทันสมัย ซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งก่อสร้างอาคารสถานประกอบการบ่อนคาสิโนขนาดใหญ่หลายแห่ง แต่อย่างไรก็ดี ในปี 2005 องค์การยูเนสโกก็ได้ประกาศรับรองให้ศูนย์กลางประวัติศาสตร์มาเก๊ากลายเป็นมรดกโลก ด้วยเหตุที่พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยอนุสรณ์สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ ซึ่งถือว่าเป็นผลงานศิลปะชิ้นเอกที่ผสมผสานระหว่างอารยธรรมจีนและยุโรปได้อย่างสวยงามและลงตัว เช่น จัตุรัสเซนาโด้ ซากปรักหักพังของ โบสถ์เซนต์ปีเตอร์ รวมไปถึงกำแพงเมืองเก่าอันทรงคุณค่า
-
มาเก๊า คือ เมืองไม่ใหญ่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก
ด้วยตัวเลข 20,497 คน/ตารางกิโลเมตร สาเหตุหลักๆ มาจากการที่ มาเก๊า มีแหล่งคาสิโนแห่งใหม่เพิ่มทุกๆ ปี ซึ่งดึงดูดนักเสี่ยงโชคจากทั่วโลกได้ปีละราวๆ 30 ล้านคนเป็นอย่างน้อย จึงไม่แปลกใจว่าทำไมที่นี่ถึงมีโครงการบุกเบิกที่ดินระหว่างบริเวณสองเกาะทางใต้ของจีน ซึ่งคือ มาเก๊าและฮ่องกง เพื่อใช้รองรับการทำให้มาเก๊าเป็นแหล่งการพนันแบบถูกกฎหมาย เพื่อแข่งขันกับ ลาส เวกัส นั่นเอง
-
มาเก๊า มีอาหารที่เป็นส่วนผสมที่ลงตัวระหว่างจีนและโปรตุเกส
อาหารการกินในมาเก๊านั้นมีมากมายให้เลือกสรร แต่ละเมนูเป็นการรวมสิ่งที่ดีที่สุดระหว่างอาหารจีนและอาหารโปรตุเกส รวมทั้งวิธีการปรุงอาหารที่ได้รับอิทธิพลมาจากโปรตุเกสด้วย อาหารแต่ละเมนูส่วนใหญ่เป็นประเภทอาหารทะเล เช่น ปลาคอท ปลาซาร์ดีน ปู เป็นต้น แล้วนำมาปรุงรสด้วยเครื่องเทศที่หลากหลาย อาทิ ขมิ้น อบเชย พริก มะพร้าว เป็นต้น ส่วนใหญ่จะใช้วิธีการอบหรือคั่วนานๆ สำหรับเมนูอาหารประจำชาติที่นักท่องเที่ยวควรมาลอง ได้แก่ Minchi เมนูที่ทำจากเนื้อสับหรือหมูสับ ปรุงรวมกับมันฝรั่ง หัวหอม ซอสถั่วเหลืองหรือว่าไข่ไก่
-
มาเก๊ามีประชากร 1 ใน 5 มีอาชีพที่เกี่ยวข้องกับคาสิโน
เนื่องจากเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยคาสิโนเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งแต่ละแห่งก็จำเป็นต้องใช้พนักงานจำนวนมาก ดังนั้น 20% ของประชากรที่นี้จึงประกอบอาชีพภายในคาสิโนที่มีรายได้และสวัสดิการดี แต่การรับพนักงานทำงานในคาสิโน จะต้องมีการตรวจสอบคุณสมบัติทั้งของตัวผู้สมัครและครอบครัวเสียก่อน เพื่อให้ได้คนที่มีความซื่อสัตย์จริงๆ
-
บาคาร่า คือ เกมยอดฮิตตลอดกาลของทุกคาสิโนมาเก๊า
เกมที่นักเสี่ยงโชคนิยมเล่นมากที่สุด คือ เกมบาคาร่า (Baccarat) การเล่นไพ่แบบค่อนข้างเล่นง่ายและความเสี่ยงต่ำ ส่วนเกมสล็อตเป็นที่นิยมในลำดับต่อมา ซึ่งรายได้ของมาเก๊าจากบ่อนคาสิโนต่อปีเป็นตัวเลขที่มหาศาลมียอดรวมถึง 33,000,000,000 เหรียญสหรัฐ ซึ่งรายได้ของลาสเวกัสถึง 5 เท่าเลยทีเดียว
-
สถานที่ที่เงียบสงบในมาเก๊า คือ หมู่บ้านโคโลอาน เพียงหนึ่งเดียวของ
หมู่บ้านเล็ก ๆ ริมทะเล ตั้งอยู่ทางใต้ของเกาะมาเก๊า ปัจจุบันที่นี่อาจเรียกได้ว่าเป็นสถานที่แห่งเดียวที่ยังคงเงียบสงบและงดงามในเมืองนี้ ทั้งยังไม่ถูกอิทธิพลแหล่งคาสิโนเข้าครอบงำ เนื่องมาจากกฎระเบียบที่เข้มงวดในการออกโฉนดที่ดินในย่านนี้ที่ยุ่งยากกว่าพื้นที่อื่นๆ ของมาเก๊า